洋葱又名球葱、圆葱、玉葱、葱头，属百合科葱属，为2年生草本植物。有关洋葱的原产地说法很多，但多数认为洋葱产于亚洲西南部中亚细亚、小亚细亚的伊朗、阿富汗的高原地区的可能性较大，因为在这些地区至今还能找到洋葱的野生类型。 洋葱的起源已有5000多年历史，公元前1000年传到埃及，后传到地中海地区，16世纪传入美国，17世纪传到日本，20世纪初传入我国。 洋葱在我国分布很广，南北各地均有栽培，而且种植面积还在不断扩大，是目前我国主栽蔬菜之一。我国已成为洋葱生产量较大的4个国家(中国、印度、美国、日本)之一。 我国的种植区域主要是山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。 洋葱由于原产于大陆性
 

    洋葱供食用的部位为地下的肥大鳞茎(即葱头)。根据其皮色可分为白皮、黄皮和红皮三种：

 

1.白皮种：鳞茎小，外表白色或略带绿色，肉质柔嫩，汁多辣叶淡，品质佳，适于生食。

2.黄皮种：鳞茎中等大小，鳞片较薄，外皮黄色，肉钯白里带黄，肉质细嫩柔软，水分较少，味甜而稍带辣味，品质极佳。

3.红皮种：鳞茎大，外皮为紫红色或暗粉红色，肉白里带红，组织致密，质地较脆，肉质不及黄皮种细嫩，水分较多，辣味较重，品质较差，但耐贮藏。国人常惧怕其特有的辛辣香气，而在国外它却被誉为“菜中皇后”，营养价值不低。洋葱的品质要求：以葱头肥大，外皮光泽，不烂，无机械伤和泥土，鲜葱头不带叶；经贮藏后，不松软，不抽苔，鳞片紧密，含水量少，辛辣和甜味浓的为佳。

洋葱的营养价值

1.洋葱具有发散风寒的作用，是因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物。

2.洋葱营养丰富，且气味辛辣。能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化，且洋葱不含脂肪，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物。

3.洋葱是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降。

4.洋葱有一定的提神作用，它能帮助细胞更好地利用葡萄糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，是糖尿病、神志萎顿患者的食疗佳蔬。

5.洋葱中含有一种名炎“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，它能阻止体内的生物化学机制出现变异，控制癌细胞的生长，从而具有防癌抗癌作用。

6.洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效。

7.洋葱中还含有一定的钙质，近年来，瑞士科学家发现常吃洋葱能提高骨密度，有助于防治骨质疏松症。

洋葱的食用效果

1.杀菌

洋葱的辣味能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。

2.促进消化

可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症。

3.降血压降血脂

经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用。

4.补钙

有助于增加骨密度 防止骨质疏松

5.防癌抗癌 延缓衰老

洋葱所含的抗氧化剂 增强细胞的活力 抗癌抗衰老

洋葱的食用禁忌

 

洋葱一次不宜食用过多，容易引起目糊和发热。

 

凡有皮肤瘙痒性疾病、患有眼疾以及胃病、肺胃发炎者少吃。

 

洋葱辛温、热病患者应慎食。

 

洋葱所含香辣味对眼睛有刺激作用，患有眼疾、眼部充血时，不宜切洋葱。